佛誕日去譚慧寺的事就這樣定了下來, 依照老太太和魏氏商量出的日程, 眾人四月七日一早就起身，到了譚慧寺後先給佛祖上一炷香，就回到下榻的院子裏休息。第二日是佛誕日的正日子, 一早就要起來去聽僧人念經, 看過譚慧寺操辦的水陸道場之後，再送上布施，想要求符的此時可以去求符，不想求地也可以四處轉轉, 用過齋飯後回院子裏休息。第三天那就是看老太太的意思，一般在日落之前，肯定就回城到家了。

這些安排, 魏氏自然不會提前說得那麽清楚給茴娘知道，都是茴娘從半夏那裏打聽出來的。

半夏在老太太身邊服侍的日子也不算短，得寵的程度比不上當初的六姨娘和如今的紫蘇，但是這種需要出門的大事, 老太太也很少會忘記她——全府上下都心知肚明, 紫蘇是老太太看好了要給蓉哥的房裏人，等她一挪動, 老太太跟前第一大丫鬟的位置就空出來了，到時候有資格補位的，也就當屬半夏了。

只是沒想到，二姑娘一進府，老太太就把身邊的二號得力丫鬟撥過去跟著二姑娘了。雖說這一番變動, 日後的因緣際遇哪個更好還無法比較，但是也不乏有人替半夏感到惋惜的。

半夏自己對這些話像是茫然無知，跟了茴娘，就一心一意為茴娘打算。那日茴娘用過晚飯回來，連翹嘴快，就把這事告訴給了半夏，“半夏姐姐，咱們可要去譚慧寺了！”

東廂房地方小，茴娘更是剛在這裏住了兩個月，屋裏貴重的東西也不多，更沒有什麽見不得人的，自然也就不需要留下什麽能鎮得住一眾宵小之輩的人看屋子。茴娘出門，身邊得力的丫鬟總共就只有半夏和連翹兩個，自然是要都帶上的。連翹也是想通了這點，這才毫無芥蒂地就告訴了半夏，語調裏帶著遮掩不住的歡快。

“譚慧寺？”半夏楞了一下，“老太太去譚慧寺，向來是不要姑娘們跟著的，怎麽這一次……”

茴娘正在半夏的服侍下摘下脖子上戴的項圈，她今天戴的項圈個頭不大，也算不上有多名貴，可是重量卻是實打實的。她戴不慣這些東西，只覺得沈甸甸的，白天裏都是硬挺著，如果不是今兒一心想著跟著出門，是絕對不會開口說話的——挺著脖子笑就已經夠累的了。此時把這脖子上的東西摘下來才覺得松了一口氣，也有心情說話了，“我和祖母說，想跟著去譚慧寺上香，再布施些銀子，祖母就許我一起去了。”

半夏張了張口，欲言又止。

茴娘又笑著搖了搖手指頭，順便讓半夏幫自己脫下連枝蘭花刺繡的煙霞紅對襟褙子，“我原本想著布施十兩銀子，祖母說，這錢她幫我出了，也用不上我的銀子了。”

老太太雖然大方，但是也從來沒有主動出銀子幫小輩布施過，半夏很為茴娘高興，“這是老太太看重姑娘呢，奴婢恭喜姑娘了。”

“不過是看我一直住在老家，可憐罷了。”茴娘淡淡地道。

活了兩世，她當然不至於如此天真，上一世她何嘗不可憐？老太太可不見得對她就這麽看重了——說到底，上一世的她，確實有些“上不得臺面”，不得老人家歡心。這一世她進府兩個月，表現得落落大方，沒什麽小家子氣，老人家沒那麽嫌棄她了，愧疚之情也就更重一些。

“那也是因為姑娘招人疼呢。”半夏笑著道，又講了些自己前些年跟著老太太去譚慧寺的經歷，“譚慧寺挺大的，這些大日子總有些富貴人家的女眷過去，想著在那邊住上一、兩晚的也大有人在，因此他們特意劃分出一塊地來，建了些一進的小院落，專門招待這些貴胄。老太太最喜歡去譚慧寺禮佛，也是因為格外愛他們山上的那幾間院子，老太太曾說：住在那些院子裏，聞著山裏的空氣，只覺得人都靜了下來呢。”

老太太的性子確實有些不爭不搶，說得好聽了是與世無爭，說得難聽一些就是有些懦弱喜歡逃避，唯一的強硬，就是護著大孫子的時候——還是因為秦孟遠心底看重長子，有心回護看顧，而魏氏又沒有一個親生兒子，不然老太太都不一定真的能護住自己的長孫。

茴娘也說不上自己是不是有些埋怨、看不上老太太的意思，不過她清楚地知道，自己這一世想要過得順心如意，除了依靠外公的平反之外，更為至關重要的還是爭取到老太太對她的支持——哪怕只有一點點，也不能讓自己在這個家裏孤立無援。

她放緩了臉色，“是老太太慈愛，我想著這兩日多抄些經書，到了那日放在佛前的香案上，為祖母祈福。”

***

四月七日一大早，茴娘比往日起得更早一些，用過早飯才去了老太太屋裏——往常在這個時辰，家中的姐妹們也就剛剛起身，這日老太太和魏氏也沒有要求姑娘們早些起來送祖母出門，只魏氏領著丫鬟婆子們過來服侍老太太用早飯。

見茴娘穿著短襖和湘裙進來，魏氏的目光在她身上一轉，才道：“娘，您看茴娘這一身打扮，是不是太素凈了些？”

茴娘今日插戴了一套珍珠頭面，每粒珍珠都有米粒大小，雖然不大，但是勝在大小勻稱，光澤也還不錯，另外整套頭面所用的珍珠數量不少，放到外面也很能拿得出手了。

“是有些凈了。”老太太正在細嚼慢咽地吃一個棗泥小饅頭，待咽下口中之物，才細細去看茴娘頭上的插戴。“她這身襖裙就都是素色的，頭面也用的珍珠——幸虧她頭發油黑，不然就露出病容了。”

因著今兒要出門，半夏就跟在了茴娘身邊，聽到兩位主子對茴娘的打扮不滿，立即跪下請罪，“是奴婢沒為二姑娘安排妥當。”

“不關半夏姐姐的事，是我特別喜歡這套頭面，又想著寺廟裏必定清幽，這才讓半夏姐姐給我插戴了這一套釵環。”話一出口，茴娘就意識到自己這話說得有些沖動了，但是她卻不後悔自己為半夏說了這句話。

上一世，半夏是少有的能讓她在京城的生活中感受到溫暖的人。重活一世，半夏依然對她忠心耿耿，比起芙娘更像是她的姐姐。她可不願意魏氏借著這個機會懲罰了半夏。

魏氏微微一笑，“既然是茴娘喜歡，那麽這樣打扮也未嘗不可，只是老太太說得有理，全身穿著過於素凈，就顯得面色不好，意頭也不好，還容易顯得小家子氣。像你們這樣豆蔻之年的小姑娘，就是打扮得越鮮亮越好。”

老太太忽道：“這孩子像她娘呢，偏愛珍珠。”

魏氏臉上閃過些微的不自然，很快又斂起異色，“依媳婦之見，這一身也不用改，只把脖子上的銀項圈換成金的，再換一塊鎖，也就是了。”

秦家的姑娘們日常都戴項圈和鎖，茴娘日常只戴銀鎖——這都嫌沈，老太太和魏氏讓人送去給她的兩塊金鎖，早就被鎖緊妝奩的最下層，從來都沒上過身。

“前幾日不知哪裏的小官，給老爺送禮的時候就送了一塊赤金鑲紅寶石的鎖，因只有一塊，老爺就直接送到我這裏來了——芝娘首飾多，光是這金鎖就不知有多少塊了，就算得了新的也必不稀罕，媳婦想著，到時候糟踐了東西，就更不美了。不如拿來給茴娘戴上，雖是鑲的紅寶，和珍珠有些不搭，但是鎖和釵環都是赤金的，也很能說得過去了——紅寶石比這個大小的珍珠還更珍貴些呢。”

魏氏使了個眼色，身邊的丫鬟就退了出去，不一時捧著一個香樟木漆金的匣子進來，魏氏親手打開匣子，讓老太太過目，“娘您看，這就是媳婦說的那塊鎖了，做工說得上精致，個頭兒卻也不大，配茴娘今日的這身打扮，倒是正好。”

老太太年紀大了，眼神就有些不好使，探手拿起那塊鎖，放到窗下陽光正好的地方，瞇著眼睛看了兩眼，又招手叫茴娘過去，親自接過項圈——不等半夏起身，紫蘇就笑吟吟地上前幫茴娘接下了頸上的銀鎖。老太太親自將項圈和金鎖佩戴到茴娘身上，又讓她站直了身子，端詳了片刻，才笑道：“這就像是尚書家的小姐了，剛剛那樣，不知道的還以為她是哪個教書先生的女兒。”

茴娘抿了抿唇，閃了一眼魏氏的神情，配合著露出一臉帶著赧意的笑。

好在老太太說這話也不是為了寒磣她，只打趣了一句，就讓丫鬟們扶她起身，“也到了該動身的時辰了，往年提前一日過去譚慧寺的人也不少，出門晚了，還不知道要在路上排多久。”

“馬車已經準備好了，就在二門處，張管家夫婦兩個隨您過去照看。我剛剛讓人去叫六姨娘和茗哥了，應該已經往那邊走了。”

茴娘退到一邊，看著紫蘇和白術一左一右地攙扶起老太太——半夏去了茴娘身邊，老太太身邊新提拔起來的二號丫鬟就是白術，站在茴娘的位置上，能清楚地看到，白術走到老太太身邊的時候，悄無聲息地和魏氏對上了一個眼神。

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